Kedi ve köpeklerin yaşam süresi, daha iyi beslenme ve düzenli sağlık takibi sayesinde geçmişe göre uzamış durumda. Bu da yaşlılık dönemine özgü bakım ihtiyaçlarını daha görünür hale getiriyor. Hayvanın ne zaman yaşlı sayılacağı türe, ırka ve boyuta göre değişir; büyük ırk köpekler genellikle küçük ırklardan ve kedilerden daha erken yaşlanır. Bu sayfa, yaşlı bir hayvanla yaşayan sahiplere yönelik genel öneriler içerir.
Dikkat edilmesi gereken değişiklikler
- Merdiven çıkmakta, koltuğa ya da yatağa zıplamakta zorlanma
- Su tüketiminde ve idrar miktarında artış
- İştahta ya da kiloda açıklanamayan değişiklikler
- Ağız kokusu, yemek yerken bir tarafı kullanma
- Gece huzursuzluğu, yön bulmada zorlanma ya da tanıdık kişilere ilgisizlik
- Gözlerde bulanıklık, işitmede azalma
- Vücutta yeni fark edilen şişlikler
Bu belirtilerin bir kısmı yaşlanmanın doğal bir parçası gibi görünse de, altında böbrek, tiroit, kalp ya da eklem hastalıkları gibi tedavi ya da destek gerektiren durumlar bulunabilir. Nedeni ve yapılabilecekleri ancak muayene sonrasında veteriner hekim belirler.
Düzenli sağlık kontrolleri
Yaşlı hayvanlarda kontrollerin daha sık yapılması önerilir. Bu kontrollerde fizik muayenenin yanında kan ve idrar tahlilleri, tansiyon ölçümü ve gerekirse görüntüleme yöntemleri kullanılabilir. Erken dönemde fark edilen değişiklikler, hayvanın yaşam kalitesini korumak için daha fazla seçenek sunar. Aşı programının yaşlı dönemde nasıl düzenleneceği de bu ziyaretlerde konuşulabilir; genel bilgi için kedi ve köpek aşıları sayfasına bakabilirsiniz.
Beslenme ve hareket
Yaşlı hayvanların enerji ihtiyacı genellikle azalır; ancak bazı yaşlı kediler tersine kilo kaybetmeye başlar. Bu nedenle mama seçimi ve miktarı, hayvanın güncel durumuna göre hekimle birlikte gözden geçirilmelidir. Ayrıntılar için evcil hayvan beslenmesi ve diyet sayfasına göz atabilirsiniz. Hareket ise tamamen kesilmemeli, hayvanın gücüne göre kısa ve sık yürüyüşlere dönüştürülmelidir. Dikmen Vadisi ya da Botanik Parkı gibi düz yürüyüş yolları, eklemleri zorlanan köpekler için yokuşlu sokaklardan daha rahat olabilir.
Ev içi düzenlemeler
Çankaya’daki pek çok apartmanda asansörsüz ya da yüksek basamaklı merdivenler, yaşlı köpekler için ciddi bir zorluk oluşturabilir. Kaygan parke ve fayans zeminlere halı ya da kaymaz paspas sermek, yatağın kolay ulaşılabilir bir yere konması, kediler için alçak kenarlı kum kabı ve koltuklara rampa ya da basamak yerleştirmek günlük yaşamı kolaylaştırır. Kış aylarında yatağın soğuk zeminden ve cereyandan uzak tutulması da eklem ağrılarını hafifletmeye yardımcı olur.
Masraf planlaması
Yaşlılık dönemi, düzenli tahliller ve uzun süreli destek tedavileri nedeniyle daha fazla sağlık harcaması gerektirebilir. Bu masrafların hangi unsurlara göre değiştiğini önceden bilmek planlama yapmayı kolaylaştırır; bu konuda veteriner ücretlerini etkileyen unsurlar sayfasına bakabilirsiniz.